Dix heures, un dimanche matin. Le moment d’honorer le Seigneur. La house music lancinante sature les baffles. Quatre caisses de bière en guise de chaises. Autant de bouteilles de bière de Castle, houblon local, déposée à terre. Un « shebeen » parmi des centaines d’autres tavernes, plus ou moins clandestines, de Khayelitsha.
Ici, ce n’est pas la banlieue du Cap, ni même ses suburbs. Ici, nous nous trouvons dans son township, à 45 minutes de la ville. 1,5 millions de personnes. La fin de l’Apartheid ne l’a pas radicalement transformé… « Beaucoup de personnes qui avaient déménagé à la périphérie du Cap sont revenus au township », s’amuse Steven Otter, 36 printemps, Blanc et ex-résident des lieux. Une expérience inhabituelle. Les « Umulungu », les Blancs ne fréquentent que peu le township. Ou alors accompagnés.
L’ancien journaliste, aujourd’hui communicant pour le parti progressiste des Démocrates Indépendants, a passé un an à Khayelitsha. De son expérience, Steven en a retiré un livre- Khayelitsha- et un sevrage : « Fini l’alcool, la cigarette. Je suis même devenu végétarien. » Changement de régime après des mois passés dans les shebeens, à avaler du brandy dès 8 heures du matin. « Ce n’est pas l’alcool qui me manque, ni les aspects crades, c’est la chaleur. » Reportage
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