L’Iran est sur toutes les Bush

Les dirigeants du Golfe ont de quoi s’inquiéter. Non pas des appétits de puissance de l’Iran, qu’ils s’efforcent de contenir à travers une politique prudente de dialogue, mais plutôt de l’inoxydable détermination du Président américain à vouloir en découdre avec Téhéran. En tournée dans la région cette semaine, Bush n’a cessé de les prévenir qu’une nouvelle guerre était à leur porte. L’Iran, leur a-t-il martelé, qui n’est rien moins que le « premier parrain étatique du terrorisme », représente « une menace pour la sécurité des nations partout », Golfe compris ; aussi feraient-ils bien de « faire face à ce danger avant qu’il ne soit trop tard ». Fichtre !

À Abou Dhabi comme à Riyad, ce nouveau coup de sang américain contre leur voisin chiite a pris de court les monarchies du Golfe. Le rapport des agences de renseignements américaines, remis le 3 décembre 2007, n’a-t-il pas établi que Téhéran a stoppé le volet militaire de son programme nucléaire en 2003 ? Le directeur de l’Agence Internationale de l’Energie Atomique (AIEA) en visite dans la capitale iranienne à la veille de l’arrivée de Bush dans le Golfe, ne venait-il pas de conclure un accord avec Téhéran l’engageant à fournir de nouvelles informations sur ses installations ? Bush n’en a cure.

Mahmoud et ses bombes

© Khalid

Les chancelleries arabes l’ont bien compris : le président américain ne parle même plus du nucléaire, tant il veut les convaincre du danger iranien. Et ressort la vieille rengaine de son soutien au Hamas palestinien, des armes envoyées aux Talibans et de son appui aux extrémistes chiites en Irak. En pompier incendiaire, Bush s’est donc efforcé de les rassurer en leur jurant de « renforcer (son) engagement de long terme en matière de sécurité auprès de ses amis du Golfe ». Il leur a aussi promis de les fournir en nouvelles armes de dernière génération. Embarrassées, les autorités saoudiennes et émiriennes ont fait savoir à leur hôte qu’ils n’avaient « rien contre l’Iran », même s’ils restent attachés à la protection américaine.

Depuis le printemps dernier, le Président iranien, Mahmoud Ahmadinejad, a spectaculairement multiplié les contacts avec ses voisins pour les rassurer sur ses intentions. Une stratégie d’apaisement à laquelle les monarchies de la péninsule se sont montrées plutôt réceptives, sans baisser la garde.

Rusé, Ahmadinejad a profité de la tournée de Bush pour adresser ses « chaleureux remerciements » aux dirigeants du Golfe de l’avoir convié – une première pour un chef d’État iranien – au sommet du Conseil de Coopération des États du Golfe du 2 décembre, à Doha. Il avait alors présenté à ses hôtes son projet de « pacte de sécurité » régional, pour contrer les convoitises américaines qui menacent, selon lui, l’équilibre de la région.

Pris en otage, les dirigeants du Golfe tentent depuis de décrocher des garanties. Comme de se doter de capacités en énergie nucléaire civile (ce que leur propose Paris) ou de réactiver une vieille offre d’installation française de base militaire permanente aux Emirats Arabes Unis. « On se demande qui est le plus dangereux », conclut un diplomate émirien, « Bush est en campagne et a besoin de marquer des points pour faire élire son parti et faire oublier son échec en Irak. On n’attend plus qu’une chose : que passent les élections américaines ».