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Des corps d’origine inconnue

Their Body / vendredi 27 mars 2009 par Céline Gallot
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Après avoir fait le tour du monde et interpellé 30 millions de visiteurs, Our Body / A corps ouvert, l’exposition choc, refusée par de nombreux musées français, a débarqué à Paris.

J’arrive avec un ami. Il y a foule dehors. Après une longue attente, on entre enfin. Première surprise : 15,50 euros l’entrée. Ça commence bien ! Pour se faire pardonner, le vestiaire est gratuit, heureusement j’ai envie de dire.

A l’intérieur : murs sombres, moquette assortie. Il fait presque nuit. Seules des taches de couleur blanche, sur les murs, guident notre regard et nous content l’anatomie, de Léonard de Vinci à Vesace, de Gray à l’invention des rayons X, gravures à l’appui.

Quelques pas plus loin, une première salle, lumière tamisée. Tout d’abord apparaissent des corps, figés dans leur immobilité. Ensuite, le contraste de ceux-ci avec l’écrin de noirceur dans lesquels ils ont été posés. Il y a un aspect théâtral dans leur mise en scène. Scalpés, découpés, éviscérés, ces corps s’offrent à notre regard, dans toute leur nudité. Et contre toute attente, on se surprend à être captivé par cette mise à nu de la machine humaine, par ce découpage des chairs. Les corps sont beaux, fascinants. Ils paraissent même presque factices. Sauf que, voilà, ils ne le sont pas.

Une expo à découvert - JPG - 23.5 ko
Une expo à découvert

Car dès l’affiche, le ton est lancé : « Exposition anatomique de vrais corps humains ». Pas en papier glacé ou baignant dans du formol. Mais de véritables corps et organes humains, conservés selon un procédé dit d’imprégnation polymérique, qui consiste à injecter du polymère à la place des fluides. Cette matière, en durcissant, donne aux cadavres un aspect plastifié et permet de conserver tous les organes presque éternellement. 


Damien Hirst aurait-il fait des émules ?

La technique de la plastination a été mise au point en 1977 par le professeur Gunther Von Hagens à l’Institut d’anatomie de l’université de Heidelberg où il a travaillé pendant 20 ans à titre de médecin et d’anatomiste.

Depuis 1995, date de la première sortie de ces « écorchés », Gunther Von Hagens, surnommé le « Docteur la mort », ne cesse de faire scandale. Ces corps polymérisés n’ont pas seulement attiré la foule mais aussi les foudres des médias et de l’opinion publique. Certains n’encaissent pas l’idée de l’exposition de corps humains au nom du respect des morts. D’autres s’offusquent de cette mise à nu proche du voyeurisme car si la plastination a un but scientifique, pourquoi l’étendre au domaine de l’art ? D’ailleurs, est-ce de l’art, est-ce de la science ou une pure exhibition commerciale ?

« C’est d’abord une exposition à but éducatif, justifie l’organisateur et homme de spectacle Pascal Bernardin, au Parisien. J’ai vu l’exposition aux Etats Unis et j’ai trouvé ça fabuleux de pouvoir explorer l’anatomie du corps humain. » Certes, contrairement aux œuvres du Dr La mort, l’exposition « Our Body » revendique des velléités pédagogiques et non artistiques. A côté de chacun des corps plastifiés se trouvent des notices explicatives donnant de plus amples informations sur le rôle de chacun des organes et expliquant, sommairement, le fonctionnement du corps humain.

Polémique

Cependant, en France, l’exposition a été refusée par plusieurs musées parisiens, dont la Villette, avant d’atterrir à la Sucrière de Lyon puis à Paris, à chaque fois dans une salle privée avec qui la production a pu négocier directement. Alors pourquoi ?

Plus que celle du voyeurisme, c’est la polémique de la provenance des corps qui entache l’exposition actuelle. Cet homme tronçonné sous vitrine en rondelles épaisses, cet autre dont les muscles sont éclatés. Celui-là dont la peau a été détachée du corps et nous rappelle étrangement le costume de peau du Silence des agneaux. Celui-ci attablé devant un échiquier ou encore ce dernier faisant du foot. Ces hommes « écorchés » d’où viennent-ils ? 
 A New-York, en 2005, les autorités avaient déjà soupçonné les organisateurs d’avoir utilisé des corps de condamnés à mort chinois. Des propos que dément Pascal Bernardin puisque selon lui, les corps viennent bien de Chine mais d’une fondation qui collecte les corps de gens volontaires pour offrir leur corps à la science. Cependant, depuis combien de temps sont-ils morts ? Dans quelles conditions ? Où sont les certificats d’origines des corps exposés ? Aucune information à ce sujet.

De plus, dans une déclaration, le Dr. Von Hagens a affirmé : « J’exerce le métier d’anatomiste depuis plus de trente cinq ans, et tout au long de ma carrière, j ai eu bien du mal à mettre en place mes expositions anatomiques du fait des normes européennes inviolables concernant l’éthique et les droits de l’homme. Cette exposition éponyme ne présente que des gens qui ont donné leurs corps, principalement des Allemands du programme de l’Institut Heidelberg pour les donneurs à la plastination. C’est pourquoi il est important que les médias et les habitants de Paris et de France sachent que je ne suis en rien associé à d’autres expositions anatomiques que la BODY WORLDS de Gunther von Hagens. Et je ne suis certainement pas associé, de quelconque manière que ce soit, à cette exposition de cadavre à Paris mettant en scène des corps chinois à la provenance non-identifiée. »

Alors, y aller ou pas ? Pour l’heure, le monde culturel est partagé sur cette exposition, tout comme ceux de l’enseignement ou de la médecine. Si nous admettons que la provenance des corps est légale, est-il éthiquement possible d’exposer un corps humain ? Si oui, iriez-vous pour voir des cadavres humains, ou bien pour voir comment est fait le corps humain ? Peut-on faire commerce avec la mort ? A chacun de trouver sa réponse.

Principales étapes du processus d’imprégnation polymérique :

Fixation : les spécimens sont fixés dans une solution à base de formaldéhyde.
 Déshydratation : tous les spécimens biologiques sont composés principalement d’eau qu’il faut retirer pour permettre l’imprégnation polymérique. L’eau contenue dans les tissus est remplacée par de l’acétone. Imprégnation : les spécimens déshydratés sont immergés dans du polymère liquide qui remplace l’acétone. Séchage : les spécimens imprégnés de polymère sont alors mis en contact avec une préparation à base de gaz qui durcit les polymères et les rend secs au toucher et non toxiques.





Le saviez-vous ?

• On utilise 14 muscles pour sourire et 43 muscles pour froncer les sourcils. • La masse musculaire représente en moyenne 40 % du poids du corps humain. • Il y a 230 articulations dans le corps. • Les reins filtrent environ 1 500 litres de sang par jour. • Nous clignons des yeux environ 20 000 fois par jour. • Nous respirons 20 fois par minute, soit plus de 10 millions de fois par an et environ 700 millions de fois sur toute une vie. • Il y a 10 milliards de cellules nerveuses dans notre cerveau. • Mis bout à bout, l’ensemble des vaisseaux sanguins de notre corps mesurerait 100 000 kilomètres. • Les impulsions nerveuses qui vont et viennent de notre cerveau circulent à une allure de 274 kilomètres par heure. • Il faut une intéraction de 72 muscles différents pour pouvoir parler. • La surface de la peau humaine représente 2 mètres carrés. • 15 millions de cellules sanguines sont détruites chaque seconde dans le corps humain. • Le corps humain a besoin de 39 kilos d’oxygène par jour. • Le coeur humain bat 100 000 fois par jour soit environ 35 millions de fois dans une année.)

On avait déjà vu :

• Des écorchés et des corps " de l’intérieur " à l’expo remarquable de Jean Clair, ’L’Ame au corps’, 1993, au Grand Palais. • Damien Hirst exposant, dans des blocs de résine, une vache coupée en deux et dont l’utérus, contenait le fœtus d’un veau. • Des écorchés , à l’école vétérinaire de Maison Alfort, réalisés par le célèbre Honoré Fragonard, frère du non moins célèbre peintre. • Dans le genre délirant : A Londres, en 2002, Gunther a réalisé une autopsie publique avec découpe de cadavre en direct.

Informations pratiques Our Body / A corps ouvert Espace 12 Madeleine - 12 bd de la Madeleine - 75009 Paris Du 12 février au 10 mai 2009 Ouvert tous les jours Lundi · Mardi · Mercredi · Jeudi : de 12h00 à 20h00 Nocturne le Vendredi : de 12h00 à 22h00 Samedi · Dimanche : de 10h00 à 20h00

Du 23 mai au 23 août, OUR BODY / A CORPS OUVERT sera exposé dans l’est parisien, dans le cadre magnifique du Parc Floral de Paris. 
Tarifs : adultes 15,50 € - enfants 11,50 € www.ourbodyacorpsouvert.com

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4 MESSAGES

Forum

  • Des corps d’origine inconnue
    le vendredi 27 mars 2009 à 18:59, Diagonal a dit :
    J’ai vu cette expo à Montréal il y a deux ans, et je ne comprends toujours pas cette exception française, cette hésitation, cette préférence à se raconter des trucs un peu sulfureux, plutôt que de se demander pourquoi 30 millions de gens sont allés la voir partout ailleurs dans le monde. Ce qui m’avait le plus surpris en écoutant les petites gens et leurs commentaires lors de cette visite, c’était, une fois le premier sentiment de gêne assez rapidement dissipé, de les entendre dire ou chuchoter : "c’est bien, ça nous montre comment on pourrait être dans la mort, il y a des gens qui n’ont pas peur, moi j’aimerais pas donner mon corps comme ça en pâture, mais je crois que maintenant je vais avoir moins la trouille de mourir…, et puis il y a ces phrases des philosophes antiques qui disent que la mort n’est rien. Avant, je ne les comprenais pas, mais ici ça m’aide à m’en persuader, je crois mieux les comprendre". Je faisais l’expérience d’être confronté à ma propre mort et au devoir de me la représenter, ce n’était pas une sensation d’asphyxie, certainement pas non plus une émotion esthétique. Pas du tout, il y avait une curiosité liée au besoin d’être rassuré, de mettre des mots, une vue, quelque chose sur sa propre mort. Et puis, il y avait d’affichés ces textes de gens qui expliquaient aux vivants pourquoi ils avaient consenti à donner leur corps à cette technique (bien sûr ce ne sont pas des vieillards et ils sont triés et tous n’ont pas été choisis, etc…, nous savons tout cela, mais il n’y a guère de différence en pratique avec le fait d’avoir donné son corps à la science qui n’en fera rien, même si de notre vivant nous pouvons penser le contraire)… J’y ai lu des motivations diverses et incroyables, signalant des arguments inimaginables, mais légitimes de toutes les façons, des manières de mettre en mots avec beaucoup de simplicité et de naïveté, notre incorrigible besoin de croire à quelque chose après…, n’importe quoi… pourvu que cela nous ait aidé un instant à vivre encore un peu… Qui va juger de cette expérience très intime parmi les gens qui vont aller y "voir" ? Et pourquoi les moralistes qui n’y mettront pas les pieds, comme mes amis les intellectuels de Montréal, veulent-ils à tout prix provoquer un scandale à ce sujet, donner la mauvaise conscience à ceux qui auraient eu cette curiosité morbide, forcément morbide ? Ils se trompent, il n’y a rien de tel là dedans. Et leur seul argument pour ne pas s’acoquiner avec le peuple, est-il réellement celui de l’entrée à 15 euros et celui des petits chinois que l’on aurait forcés sans leur consentement ? Allons donc ! Assez d’hypocrise et de dénégation. Halte à la propagation des légendes urbaines… Evidemment, si on vient me raconter que ces textes sont des faux, des inventions d’escrocs, et que tout est l’avenant, comme l’invention des attentats de WTC… et bien on en reparlera… Mais pour l’instant, je n’ai pas entendu de choses de ce genre et le présent journaliste n’y succombe pas, d’ailleurs son papier est équilibré, rendons lui cet homage… Personnellement, j’en garde un souvenir fort, c’est tout, je voulais en témoigner…
    • Des corps d’origine inconnue
      le samedi 28 mars 2009 à 15:03, cestpas1luxe a dit :

      Avis négatif du Comité d’éthique

      Tout ce que l’on sait aujourd’hui de ces corps « plastinisés » par l’obscure Anatomical Sciences &-, Technologies Foundation, à Hong Kong, est qu’ils sont originaires de la République populaire de Chine. « Je ne dispose pas de certificats individuels », reconnaît Pascal Bernardin.

      En visite en France, son partenaire chinois, le professeur Enuha Yu, s’est borné à assurer que « les corps ont été donnés à la science en conformité avec la législation chinoise ».

      Le 29 mai, le procureur de l’État de New York a exigé du producteur d’une exposition similaire qu’il atteste de l’origine des corps. Selon le bureau d’Andrew Cuomo, ils auraient été « indirectement acquis par l’intermédiaire de la police chinoise, qui a considéré ces corps comme non réclamés ». Pour le procureur, « la sombre réalité est que (la société productrice) tire profit de l’exposition d’individus qui pourraient avoir été torturés et exécutés en Chine ».

      Les interrogations liées à ces expositions anatomiques portent également sur leur principe même. Sollicitée par Gunther von Hagens, la Cité des sciences n’avait pas donné suite, après un avis négatif du Comité consultatif national d’éthique (CCNE), critiquant leur « aspect commercial non équivoque ».

      Le centre de recherche d’anatomie de Dalian/ Chine

      Il a été révélé par les medias que certains corps qui se trouvaient dans l’exposition du Dr Hagens appartenaient à des criminels exécutés en Chine. Le Dr Hagens fait du commerce de corps humains et d’organes depuis plus de dix ans. Il a trois sites pour ses affaires, le plus grand se trouve à Dalian près de trois camps de travaux forcés chinois. Ce site a été officiellement dirigé par Dr Hongin qui a embauché 170 employés.

      Le commerce d’anatomie humaine du Dr Hagens est mondial et une affaire extrêmement rentable qui reçoit des commandes des départements de recherche d’universités et d’hôpitaux à travers le monde.

      Son directeur, Dr Sui Hongjin l’a laissé tombé pour ouvrir sa propre affaire afin de lui faire concurrence. Beaucoup de spécimens exposés publiquement à Beijing et à Hong Kong sont fournis par Dr Sui Hongjin. Dr Sui obtient les corps de criminels décédés du gouvernement chinois de la même manière que le Dr Hagens.

      sources : http://english.epochtimes.com/news/4-8-4/22721.html traduit en Français ici : http://www.infofalungong.net/Bulletin/files/2004-08-12/2004-08-12.htm

      Le Dr Sui Hongjin est responsable de la plastination au sein de la compagnie d’Atlanta Premier Exhibition.

      Plusieurs autres Entreprises concurrentes se sont montés car les revenus sont estimés à 200 millions de $.

      Celle de Marseille et Paris en fait partie. L’initiative de cette manifestation particulière revient à Pascal Bernardin, qui s’est tourné vers Lyon après avoir essuyé le refus de tous les grands musées parisiens. Les corps proviennent de la fondation Anatomical Sciences and Technologies de Hong-Kong dont le président est le professeur Enhua Yu .

      Avis du CNE

      « Une atteinte à la dignité » Le Comité national d’éthique (CNE) a rendu public, en juin dernier, son avis sur l’exposition Our Body. Extraits. « Les contradictions avec la loi française sont évidentes : la commercialisation du corps fait l’objet d’une interdiction majeure ; or cette mise en scène comporte un aspect commercial non équivoque. Le consentement antérieur des sujets ne paraît pas établi de façon irréfutable. Mais, si l’on s’en tient au plan strictement éthique, nous émettons clairement des réserves. » Le CNE souligne notamment que « le non dit majeur est la prime au voyeurisme sous couvert de science et de pédagogie qui permet le camouflage de la transgression (..) il nous semble que la prétention pédagogique et scientifique de l’exposition ne correspond pas à sa réalité ». Le CNE estime que l’exposition « introduit un regard techniciste sur les corps » : « Bien que l’origine des corps soit dite "certifiée", ces corps sont volontairement désingularisés, anonymes, et le processus de plastination est présenté sous un jour technique et industriel. On est dans une approche qui n’est pas sans rappeler le traitement des cadavres dans les camps d’extermination lors de la dernière guerre. » Le CNE précise : « Bien qu’anonymes, les corps représentés n’en ont pas moins été des individus ; leur exhibition (et leur réification) constituent une atteinte à leur identité et donc à leur dignité. »

      A bon entendeur , salut.

      • Des corps d’origine inconnue
        le mardi 31 mars 2009 à 23:07

        Merci de relayer cette controverse. J’étais partant de prime abord, je suis dorénavant opposant.

        Il existe aussi une pétition en ligne

        http://www.hermeneute.com/ourbody/

        L’argument selon lequel cette exposition serait légitime (voir 1er commentaire) du fait que 30 millions de personnes l’ait maté, me semble fallacieux.

        Mon argument est que la plupart des gens ne cherchent pas à connaître les coulisses de quoi que ce soit. En clair, c’est là, on y va, advienne que pourra… (les autres ? on s’en fout.)

        • Des corps d’origine inconnue
          le mercredi 1er avril 2009 à 21:36, cestpas1luxe a dit :
          Pas sûr l’inconnu, ton sentiment" Mon argument est que la plupart des gens ne cherchent pas à connaître les coulisses de quoi que ce soit." n’est plus justifié. Sur 3 personnes, 2 ont trouvé ces infos. Même le 3ème est près à changer d’avis, si on lui apporte ces infos avec preuve, ce qui est plutôt un bon raisonnement.Donc un bon début ! ;-)
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