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• QUOI? Groupe qui occupe une position de supériorité et de commandement grâce à ses qualités (réelles ou présumées). Groupe qui occupe une position dominante dans une institution dominante. Catégorie sociale ou minorité de privilégiés appelés à diriger.

• Le créateur du mot, Pareto, distingue les élites des non-élites ainsi que les élites gouvernantes des élites non-gouvernantes. 

• On peut aussi distinguer les élites du mérite, de la fonction et du pouvoir (et de l'argent)

• Critères de l'élite fonctionnelle: diplômes, distinctions, hautes positions. 
• Critères de l'élite du mérite:héroisme, vertus, autoproclamation, existence cohérente avec les valeurs fondamentales d'une société (même d'une société non-élitiste)... 
• Critères de l'élite du pouvoir: qualités morales, reconnaissance par les citoyens, compétence, expérience. 
• RESSOURCES
  • Acteurs et risque politique  
  • Leaders 
  • Gouvernement d'entreprise Corporate governance
  • Les personnalites
  • Personnalites sur Internet

  • Rulers  Liste des chefs d'Etat et de gouvernement et des ministres des Affaires étrangères de tous les pays

    100 most important people of the 20th century 

    Leaders

     

1  HISTOIRE , ORIGINE ET SELECTION  (Elite=groupe choisi)

• ELITES NON HEREDITAIRES

• l'Eglise catholique
• les concours de la fonction publique
• l'armée républicaine
• la classe politicienne dans les démocraties (si on excepte les familles Roosevelt, Kennedy, Bush...)
• l'appareil des partis
• les scientifiques,
• la plupart des  artistes (il y a cependant des familles de musiciens, de peintres...)

 2 DIVERSITE GEOGRAPHIQUE

3 ELITES ET POLITIQUE

• FONCTION DES ELITES : LE  POUVOIR

• Selon Wright Mills, les élites du pouvoir sont à la tête des institutions:
• Etat, Armée,
• Entreprise ( classe des managers selon Burnham). 
• On peut aussi parler d'élites culturelles (La République des professeurs, des savants, mandarinat, méritocratie) ou religieuses (cléricocratie, caste des Brahmanes)

La notion d'élite est normalement en contradiction avec l'exigence démocratique d'égalité, au moins d'égalité des chances. Pour les sociologues de l'élite (Mosca, Pareto, Michels) la démocratie libérale est une façade qui cache la réalité de concentration du pouvoir. Pour les hommes d'extrême - droite, le pouvoir appartient aux élites dirigeantes; pour l'extrême - gauche, il est entre les mains des"classes dirigeantes"

Almond distingue quatre couches:

 - la masse majoritaire

 - "le public attentif": intéressé par les questions politiques et sociales, lecteur de grands journaux ...et de GEOSCOPIE

 - les élites politiques et groupes d'intérêts organisés 

- les dirigeants en place dans les institutions: hommes politiques et bureaucrates supérieurs. 

La pratique électorale dans les grandes démocraties montre que la masse de la population manque de la formation ou la motivation nécessaire pour peser de manière organisée et continue sur les décisions de politique étrangère. En dehors de grands principes, la conjoncture et les "humeurs" jouent un rôle important dans les choix électoraux. 

En fait les élites politiques et les dirigeants (leaders) se confrontent surtout au "public attentif" non dirigeant. Qui détient réellement le pouvoir: le chef apparent, les éminences grises? Les technocrates, les intérêts organisés?

En fait les élites détiennent le pouvoir dans tous les régimes: 

- par définition dans l'aristocratie, "gouvernement par les meilleurs", 

- presque toujours dans les monarchies, appuyées sur la noblesse d'épée ou de robe

- inévitablement dans les démocraties représentatives où les électeurs sont appelés à "choisir les meilleurs".moralement et intellectuellement supérieurs, qui gouvernent dans l'intérêt du peuple (aristocratie d'état).

- par dérivation dans les démocraties populaires où les politiciens professionnels forment une oligarchie.

Le contraire de cette situation (gouvernement par les pires)  est caricaturé par l'Ubu Roi d'Alfred Jarry, par les situations de graves désordres sociaux ("les classes dangereuses") ou représenté par les sociétés  anarchistes utopiques

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5 ECONOMIE

• FONCTION DES ELITES: LE SERVICE

La mission de l'elite et des elites dans le monde ouvert, par Alexandra Viatteau, enseignante en sciences de l'Information. Alors que la crise internationationale prouve le renforcement des interdependances, le programme des Travaux personnalises encadres (TPE) en classe de Premiere consacre le questionnement sur les elites contemporaines. L'auteur propose ici une reflexion ethique appuyee aussi bien sur l'histoire que sur l'actualite. Elle precise notamment la legitimite du renseignement. http://www.diploweb.com/p7viat5a.htm 

6  SECTEURS DES ELITES

7  ELITE ET SOCIETE

• DEMOGRAPHIE DES ELITES: FORMATION DES ELITES: 

• L'Elitisme consiste à sélectionner de futures élites (généralement mais pas toujours dans la classe dirigeante) et à leur donner une éducation et une idéologie appropriées (Public Schools britanniques, Grandes Ecoles françaises). La sélection s'opère en fonction de critères pédagogiques (mathématiques et philosophie) ou socio-politiques (ce qui renforce l'ordre social existant).

• Dans les pays du Tiers-Monde, une éducation "à l'occidentale" est souvent la garantie d'accéder à l'élite. Un autre moyen est la formation militaire ou de chef de bande.

• "Le privilège de la connaissance a remplacé chez nous, au XIX° siècle, le privilège de la naissance" Roger Fauroux " Notre Etat "

• Il n'y a jamais étanchéité absolue des élites ("accès par le rang") ni garantie d'éternité. 
• * des individus nés dans l'élite peuvent en déchoir, 
• * des catégories sociales nouvelles arrivent au premier plan par conquête (armées révolutionnaires) ou par simple substitution (En France, la République des avocats, des médecins, des professeurs, l'Etat des Amiraux, la Quatrième République des anciens résistants, la République gaullienne des technocrates, La République des communicateurs...)

• le statut matériel ou légal qui s'attache généralement aux élites les rend conservatrices et mal équipées pour assurer leurs missions et leur maintien

• On parle de mobilité sociale pour désigner les ascensions et descentes au sein d'un groupe et de circulation des élites lorsque le groupe dominant change de nature et de fonction et qu'une nouveau groupe apporte de nouvelles méthodes et finalités.
• Les contre-élites fournissent souvent les élites de demain (les "soixante-huitards" , les syndicalistes contestataires et les "écolos" sont devenus ministres)."Un pur trouve souvent un plus pur qui l'épure"
• MODES DE VIE

• viennent souvent du même "establishment" et se constituent en réseaux d'amitiés et d'intérêts parfois institutionnalisés (décorations, clubs, associations) . 

• L'imbrication de leurs intérêts maintient une certaine forme de conservatisme et des motivations souvent bien éloignées de l'intérêt général (voir dénonciation par le Président Dwight Eisenhower du "complexe militaro-industriel" aux Etats-Unis).

• Le confort matériel, pas forcément la richesse (ex.prophete, soldat) est une caractéristique fréquente

 8  OPINIONS, IDEES, SAVOIRS

• COMMUNICATION DES ELITES: le verbe, instrument de pouvoir
• la communication publique
• la communication personnelle: weblogs
• COMMUNICATION SUR LES ELITES
• les mémorialistes et chroniqueurs dans l'histoire (Histoire)
• la presse "people"
• ELITES RELIGIEUSES
  • Influence des protestants
  • La Franc Maçonnerie

  9 QUESTIONS ET PERSPECTIVES

• - La répartition du pouvoir réel dans les sociétés post-industrielles.Qui détient , qui détiendra réellement le pouvoir: le chef apparent, les éminences grises? Les technocrates, les intérêts organisés?

•  - la transformation des élites dans la société contemporaine 

• - la responsabilité politique, civile, pénale des élites gouvernantes

• - le recrutement des élites