L'actu en bref

Des astronomes américains
ont découvert de vastes quantités de carbone gazeux dans un disque de débris
autour d'une jeune étoile qui pourrait ressembler à notre système solaire à ses
débuts, a annoncé mercredi la
Nasa, l'agence spatiale américaine.

L'étoile,
baptisée Beta Pictoris et son système solaire émergeant dans lequel des
planètes pourraient s'être déjà formées, est âgée de moins de 20 millions
d'années, ont précisé ces chercheurs qui ont fait cette découverte à l'aide du
télescope FUSE (Ultraviolet Spectroscopic Explorer), d'exploration
spectroscopique dans l'ultraviolet lointain.

L'abondance
du carbone gazeux avec des débris formant le disque indique que des planètes
tournant autour de Beta Pictoris pourraient être des mondes riches en graphite
et méthane comme notre système solaire dans sa première enfance.

La maison
de ventes américaine avait déjà tenté, en vain, de vendre en 2003 ce morceau de
patrimoine national, toujours entre les mains de la famille King, dans le cadre
de négociations privées entre acheteurs potentiels.

Les
vendeurs espèrent que la collection, qui inclut 10.000 pièces couvrant les
années 1946-68 et est estimée entre 15 et 30 millions de dollars, finira entre
les mains d'une grande institution décidée à préserver ces fonds.

Un milliard de dollars par an est attendu pour l'ensemble
des pays qui font le pari de cette taxe.

Un visage de petite fille africaine, la joue baignée de
larmes. Un bruit d'avion qui s'amplifie et, en quelques secondes, les larmes
disparaissent, comme aspirées. Le spot télévisuel de la campagne de sensibilisation
au fléau du sida et à la nécessité de trouver des financements pour favoriser
l'accès aux médicaments dans les pays pauvres est sobre. "En Afrique, 12
millions d'enfants ont perdu leur père ou leur mère à cause du sida", a
souligné hier Philippe Douste-Blazy, ministre des Affaires étrangères, en
présentant la campagne. "Plus de 6 millions de malades ont un besoin
urgent de traitement, mais 1 million seulement ont accès au traitement
nécessaire. Ce n'est pas seulement une fracture sanitaire, c'est un problème
politique", a-t-il martelé, évoquant la question de l'immigration.

La toute première espèce de
dinosaures nains, Europasaurus holgeri, vient d'être identifiée à partir
d'ossements fossiles trouvés en Allemagne du Nord, annonce
la revue Nature de jeudi.

Le paléontologue
Martin Sander, de l'université de Bonn, et ses collègues ont d'abord pensé que
les fossiles de ces dinosaures sauropodes (quadrupèdes et herbivores), mis au
jour dans les dépôts marins d'une ancienne île du Kimméridgien (période du
Jurassique supérieur, allant de moins 155 à 152 millions d'années), provenaient
tous d'individus juvéniles.

On connaissait les plages nudistes, réservées aux
allergiques du tissu. Voici maintenant le bord de mer aménagé pour les ennemis
irréductibles du tabac : la plage non-fumeur. Pour l’instant, il s’agit d’une
expérimentation locale, circonscrite à une petite ville de la Costa Brava, l’Escala
(province de Gérone). Le député-maire de cette localité, Josep María Guinart, a
également proposé un projet de loi visant à créer des espaces sans tabac sur
toutes les plages d’Espagne. La chasse aux fumeurs ne fait donc que commencer
sur le sable ibérique...