O. DUHAMEL

Je suis médecin acupuncteur depuis vingt-cinq ans. J'ai un cabinet privé et je m'occupe également de la consultation d'acupuncture au CHU Pitié-Salpêtrière. Je crois qu'en cinq à dix minutes il faut que je parle de la façon dont on envisage une séance d'acupuncture en France actuellement.

Ce matin, vous avez eu un certain nombre d'éléments concernant le diagnostic en médecine chinoise sur lequel je ne reviendrai pas parce que bien entendu, il s'agit de faire un diagnostic, un diagnostic qui n'est peut-être pas fondé sur les mêmes critères que la médecine occidentale, mais ce sont quand même des critères qui rassemblent un certain nombre d'éléments objectifs. Ils permettent d'arriver à un diagnostic étiologique, c'est-à-dire à la définition d'un syndrome. On va donc faire un interrogatoire, étudier la langue, les pouls, regarder si l'on voit certaines choses particulières sur le visage, les ongles, les téguments, l'aspect général du patient, et on arrive à un des grands syndromes de la médecine chinoise. Bien sûr ce ne sera jamais exactement comme dans les livres, il en va de même en médecine occidentale : on n'a jamais exactement ce qu'on a appris dans les livres, on va donc se rapprocher de quelque chose qu'on connaît, qu'on a étudié suivant les principes de la médecine chinoise.

L'utilisation des aiguilles

Ayant défini ce syndrome, on sélectionne un certain nombre de points sur les méridiens d'acupuncture. Vous savez qu'il y a douze méridiens d'acupuncture, 14 avec les deux méridiens antérieur et postérieur qu'on appelle le vaisseau gouverneur et le vaisseau conception et qu'il y a à peu près 365 points d'acupuncture. Sur ces 365 points il y a environ 170 points qui sont des points de commande importants et on va les utiliser.

On utilise des aiguilles de différentes tailles, des petites, des grandes, des moyennes. On peut également se servir de stimulateurs électriques qui se branchent directement sur les aiguilles et on peut utiliser aussi comme on l'a indiqué ce matin des «moxa» qui sont des bâtons d'armoise avec lesquels on peut chauffer le point intéressé.

Ayant sélectionné les points que l'on veut traiter, on va éventuellement manipuler les aiguilles pour obtenir ce qu'on appelle la sensation de DECHI, sensation d'arrivée d'énergie sur certains points. D'autres points sont laissés tels quels. On s'intéresse éventuellement au sens de la piqûre, à sa profondeur. Les aiguilles restent en place un temps variable, en moyenne 15 ou 20 minutes, certaines pendant une durée beaucoup plus courte ou beaucoup plus longue selon le cas.

Les grandes indications de l'acupuncture

Je vais vous parler maintenant des grandes indications de l'acupuncture, tout au moins en Occident. Il est bien évident que ce qu'on fait en France n'est pas tout à fait ce que l'on fait en Chine pour différentes raisons.
D'abord pourquoi n'utilise-t-on que l'acupuncture en France ? .

C'est pour des raisons à la fois historiques et pratiques. Il était beaucoup plus facile d'importer des aiguilles chinoises dans les années 20 quand l'acupuncture a commencé en France plutôt que des médicaments chinois. Donc on s'est plutôt intéressé à l'acupuncture parce qu'il n'était pas question d'importer tous les médicaments chinois. Actuellement on peut se poser la question et d'ailleurs les médecins qui pratiquent la médecine chinoise commencent à penser qu'il y a autre chose que l'acupuncture. La médecine chinoise c'est 70 % de pharmacopée, 30 % d'acupuncture qui suivent, bien entendu, les mêmes principes de base, celui du yin, du yang, du rééquilibrage, des cinq éléments etc.…

Que va t'on traiter avec l'acupuncture ? .

- En France, on utilise peu l'anesthésie par acupuncture cela demanderait des services spécialisés qui n'existent pas en France. En Chine cela se fait, et il y a également des services entiers qui traitent des pathologies lourdes qu'on ne peut pas traiter non plus en France, car l'on ne dispose pas des services nécessaires avec hospitalisation. En Chine on peut être amené à faire des séances d'acupuncture une ou plusieurs fois par jour, ce qui est impossible en France actuellement.

- Le champ de traitement comporte toute la pathologie fonctionnelle, mais pas uniquement, car il y a aussi de l'organique dans ce qu'on traite, en rapport avec le système nerveux : des insomnies, des anxiétés, certains types de dépressions, les asthénies physiques, psychiques et sexuelles. En rhumatologie évidemment le champ est très large, parce qu'il y a toute la gamme des douleurs entrant dans ce cadre, en particulier les douleurs légères, les douleurs inflammatoires, les contractures, les crampes.

- Si on parle d'acupuncture en France à quelqu'un qui ne la connaît pas, on s'entendra dire : «Oui, c'est pour traiter les douleurs et c'est pour faire de l'antitabac! », éventuellement, c'est pour maigrir. La pathologie digestive est un grand pourvoyeur des cabinets d'acupuncture parce que celle-ci a une efficacité certaine dans ce domaine. On va bien entendu retrouver beaucoup de patients avec toutes les pathologies rencontrées par les médecins généralistes, des problèmes de constipation, de diarrhée, éventuellement de douleurs gastriques etc..

- On évoquait plus haut l'efficacité de l'acupuncture  en matière de pathologies organiques : c'est le cas pour les affections psychosomatiques. S'agissant de pathologies infectieuses - une crise de sinusite aiguë ou des sinusites récidivantes - qu'on arrive à soigner parfois définitivement avec des aiguilles d'acupuncture. Quand on est passé par-là on se dit, c'est peut-être psychosomatique, mais le patient est bien content d'en être débarrassé. J'aurais tendance à penser que c'est le terrain qu'on a soigné. On voit souvent des sinusites, des rhumes à répétition, en particulier chez les enfants, on peut traiter ces enfants par l'acupuncture, en général à partir de trois ans. Préalablement, on peut faire des massages sur les points d'acupuncture et, éventuellement, apprendre aux parents à masser les enfants, ce qui est une technique très utilisée en Chine et qu'on peut utiliser facilement en France.

- Je parlerai encore des problèmes de cystites, de cystalgies à répétition, de zona. L'acupuncture est une grande indication pour le zona. Si on la pratique dans les premiers jours, on a des résultats très intéressants. Certains diront que le zona guérit tout seul ; cela reste à voir et en tout cas on évite les douleurs.

- Au niveau cardio-vasculaire on peut citer les palpitations, certains syndromes vertigineux. Peut-on en rapprocher les migraines, les acouphènes? On pourrait dire que les acouphènes constituent un problème. On en soigne à peu près 50 % ce qui n'est pas si mal.

- La dermatologie est également un des aspects importants d'application de l'acupuncture. Dans la théorie de la médecine chinoise que je ne peux pas refaire maintenant, la peau n'est qu'une façon d'exprimer ce qui se passe à l'intérieur. Et il est bien entendu qu'en traitant différents organes auxquels on va trouver une pathologie précise, on va pouvoir traiter les problèmes dermatologiques, et non du seul point de vue symptomatologique