Les budgets disponibles et surtout le temps qu'il est possible de dégager ne sont pas extensibles à l'infini. c'est la raison pour laquelle les outils construits sur l'Internet se développent (notamment en Amérique du Nord). Ils offrent en effet de nombreux atouts:

• Possibilité d'amortir les "investissements pédagogiques", les cours, sur un très grand nombre d'étudiants, ce qui permet d'atteindre une haute qualité (appel aux meilleurs professeurs entouré d'une équipe de spécialistes, organisation modulaire des enseignements permettant une mise à jour rapide, système d'évaluation des élèves pour les orienter vers la démarche les mieux adaptées à leur forme d'intelligence (inductive ou déductive par exemple), exercices permettant d'assurer l'assimilation des savoirs, travaux pratiques pour l'acquisition des savoir-faire (par des outils de simulation ou de télémanipulation), contrôle du niveau acquis pour la délivrance éventuelle du diplôme, outil d'analyse permettant en analysant le cheminement des étudiants de voir les partie du cours qui ne sont pas suffisamment claires"

  University of Phoenix Online (Apollo Group qui possède l'Université de Phoenix, un campus à Londres et un autre à Mexico), leader incontesté du e-learning privé s'est introduite en bourse en sept 2000: malgré l'effondrement des valeurs internet l'action a connu une croissance de 557% entre cette date et l'été 2003! (ses marges bénéficiaires sont supérieures à 30%) Aujourd'hui elle accueille 13% des 500.000 étudiants à la recherche d'un diplome sur le Net aux US, le tarif pour les "Undergraduates" est un peu supérieur à 10.000$ et 12.500$ pour les masters (d'après Sean Gallagher, Eduventures). Avec 11 étudiants par classe il amène 65% de ses étudiants au diplome Howard Block, analyste à la Bank of America prévoit que la moitié des étudiants faisant des études supérieures feront d'une façon ou d'une autre appel au e-learning pour obtenir leur diplome Phoenix Online commence en outre à "attaquer" le marché international depuis début 2003 avec une croissance de 500 élèves par mois: il va étendre ses enseignements à d'autres langues : pour l'instant sont envisagé l'espagnol et le chinois http://www.businessweek.com/magazine/content/03_25/b3838628.htm Les universités les plus cotées s'assurent les services des professeurs les plus renommés (prix Nobels par exemple) et deviennent difficiles à concurrencer sur le marché mondial Aujourd'hui il est possible pour 33.000$ de suivre un MBA à Harvard (25.000$ en résidentiel, hors frais de déplacement et de séjour) Stanford Online fournit via Internet des cours à 2.500 étudiants dans le monde (Moscou, Berlin, Tokyo,...). Jean-Claude Latombe Chairman du département informatique déclare aux Echos "l'enseignement à distance risque d'affecter à terme énormément les universités les moins cotées" Le MIT a mis ses cours en ligne http://ocw.mit.edu, ce qui lui a assuré un énorme coup de publicité, mais on ne peut absolument pas parler là de e-learning La Finlande, particulièrement en pointe a organisé tout son dispositif éducatifdu primaire au supérieur et à la formation continue dans la logique de l'e-learning.Singapour, l'Australie et la nouvelle Zélande sont également très avancés (les Echos, 8 octobre 2002)

• Possibilité d'utiliser les mêmes "plates-formes pédagogiques" pour tous les enseignements: ces plates-formes permettent de mettre en oeuvre les cours proprement dits, elles offrent la possibilité au tuteur de suivre les élèves et d'animer et d'évaluer la classe, grâce à des agents intelligents elles permettent d'analyser la progression des élèves et aider le tuteur dans sa tache elles permettent les échanges directs entre les étudiants (on estime que 30% des acquis se font par l'intermédiaire des camarades de classe), elles offrent aux étudiants l'accès aux ressources documentaires et toutes les informations utiles pour gérer leur scolarité, elles permettent également l'administration de l'enseignement (inscription, organisation, facturation, suivi,...). Sur le plan technique elles utilisent visioconférence, chat, mail, tableau blanc partagé, outils de travail collaboratif, accès à des bases de donnée

  Il existe aujourd'hui plusieurs centaines de plates-formes plus ou moins sophistiquées. Une des plus appréciée est Webct, développée par l'Université de Colombie-Britannique au Canada et rachetée par la société américaine Universal Learning Technology (ULT). Elle est utilisée par plus de 1000 collèges et universités (dont Nancy, Grenoble et Toulouse dans plus de 50 pays Une start-up, onlineformapro, www.onlineformapro.com installée à Vesoul se propose d'être le portail de la formation professionnelle en ligne

  Nous sommes malheureusement aujourd'hui pénalisés par la limitation des débits et leur coût qui amène à brider considérablement les capacités de telles plates-formes (voir le projet FING page 24)

• Possibilité d'organiser grâce au "tutoring" une formation personnalisée adaptée au projet professionnel: sélection des élèves, évaluation des compétences des acquis des motivations et du potentiel, négociation du projet professionnel, architecture de cursus adapté, tutoring de l'étudiant pour l'aider en cas de besoin, "gérer" son niveau de motivation, veiller au maintien du rythme et du planning d'apprentissage, faciliter les échanges entre étudiants, faciliter l'émergence de leaders (qui sinon rentrent en conflit avec le tuteur), contrôler et valider les acquis en vu de la délivrance du "label" correspondant au cursus suivi (certificat, diplôme,...)

• Possibilité pour les étudiants de mener de front activité professionnelle et études (si possible dans le cadre d'un enrichissement mutuel, l'activité professionnelle apportant expérience pratique et motivation, comme dans toute véritable formation en alternance)