Conclusions et recommandations

Les Technologies Clés

L'analyse individuelle des 136 technologies, sur la base de leurs attraits, des atouts de la France et des facteurs clés de succès, a conduit à retenir en définitive 105 "technologies clés", qu'on a choisi de présenter en les classant du point de vue des actions requises.

Cinq groupes ont ainsi été constitués :

Pour les trois premiers groupes, les pouvoirs publics ont, au-delà de leur responsabilité générale de maintien d'un environnement favorable à l'innovation, un rôle non exclusif, mais spécifique, à jouer :

Le développement de certaines technologies comporte une part élevée de risques, soit que leur domaine d'application soit encore mal défini (cas fréquent dans les biotechnologies), soit que leur viabilité économique soit encore à démontrer, ou encore que le succès technique de l'effort de R-D ne soit pas garanti. Les pouvoirs publics peuvent ici intervenir d'abord au niveau de la recherche publique, qui occupe en France une place particulière et doit être un atout dans la compétition internationale. La recherche publique devrait être à la fois mieux articulée avec les besoins de l'industrie et plus orientée vers les domaines où le développement des technologies est le plus dépendant d'avancées scientifiques. Le soutien public à la recherche industrielle devrait, pour sa part, privilégier ces technologies.
Certaines technologies sont diffusantes, c'est-à-dire susceptibles d'être appropriées par un grand nombre d'entreprises. L'action des pouvoirs publics peut ici être déterminante pour la rapidité de la diffusion de ces technologies dans le tissu industriel. Les procédures d'aide à la diffusion doivent non pas adopter une démarche d'offre mais répondre à la demande industrielle d'acquisition de technologies.
Certains domaines ont été jugés particulièrement sensibles aux actions dépendant de la puissance publique. C'est bien sûr le cas quand la réglementation joue un grand rôle, comme par exemple dans le développement des transports. Mais la puissance publique peut également jouer un rôle incitatif quand elle annonce à l'avance un calendrier d'objectifs à atteindre, donnant ainsi aux acteurs économiques un cadre clair propice à la définition de leur R-D et à la programmation de leurs investissements. La normalisation peut alors jouer un rôle de relais en établissant un langage commun: elle oriente les recherches, facilite l'insertion de l'innovation au sein des systèmes techniques et crée un cadre favorable au développement des marchés. Les marchés publics offrent également des débouchés à certaines technologies. Les pouvoirs publics ont donc ainsi, grâce à ces instruments, des leviers d'action.

Les actions liées aux deux autres groupes de technologies relèvent principalement de la responsabilité des entreprises concernées, soit que des initiatives volontaristes des industriels soient attendues, soit que le jeu des marchés paraisse devoir assurer le développement des technologies. La puissance publique peut néanmoins jouer un rôle d'incitateur ou de catalyseur pour favoriser ou accompagner les initiatives industrielles.

On trouvera ci-après, avec quelques commentaires, pour chacun de ces groupes, la justification de la terminologie employée ainsi que les listes des technologies concernées.

Il est clair que certaines technologies auraient pu être classées dans plusieurs groupes: ainsi l'élaboration de matériaux composites à matrice organique doit continuer à faire l'objet d'un effort de R-D alors que sa diffusion doit simultanément être encouragée. On s'est cependant efforcé d'afficher une priorité en ne citant chaque technologie qu'une fois. L'appartenance d'une technologie à un groupe ne l'empêche évidemment pas d'être justifiable des actions recommandées pour un autre groupe.

D'autres technologies sont importantes mais les handicaps de la France sont élevés aujourd'hui. Elles ont donc été classées à part et ne font pas l'objet de recommandations spécifiques.

AUTRES TECHNOLOGIES IMPORTANTES

Il n'est pas envisageable que la France soit présente au meilleur niveau sur la totalité du front technologique. Sur certaines technologies importantes autres que celles citées ci-dessus, la France se trouve, pour diverses raisons, dans une position de faiblesse relative à court terme. Il existe cependant, au niveau des entreprises, des possibilités de développement industriel, en particulier sur la base d'accords technologiques avec des partenaires étrangers, notamment européens. Certaines de ces technologies peuvent également présenter une importance particulière pour le développement de certaines politiques publiques ou être remises en jeu par des ruptures technologiques.