L'actu en bref

Le réchauffement climatique pourrait dévaster les stations de ski en Europe en quelques décennies, notamment celles situées à basse altitude, estime l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).

Des banques suisses refusent déjà d'accorder des prêts aux sites en dessous de 1.500 m d'altitude, a expliqué Shardul Agrawala, membre de l'OCDE, qui a mené une enquête de deux ans sur les risques liés à la hausse des températures.
"Certaines des plus petites installations sont déjà en train de fermer", a-t-il dit, et beaucoup de stations devront trouver des sources de revenus autres que le ski et les treks dans la neige.
Les températures enregistrées actuellement dans les stations des Alpes pourraient être les plus élevées depuis 1.300 ans.
Les épreuves de Coupe du monde féminine de Val-d'Isère ont dû être annulées ce mois-ci en raison du manque de neige. Le slalom féminin de Megève, prévu le 20 décembre, a été annulé mercredi pour la même raison.
L'OCDE estime que cette étude, qui porte sur 666 versants alpins, est la première enquête systématique transfrontalière sur le sujet. Parmi les pays étudiés, l'Allemagne est la plus menacée, suivie par l'Autriche, l'Italie, la France et la Suisse.
Environ 90%, soit 599 des 666 versants étudiés, bénéficient d'un enneigement suffisant pendant au moins cent jours. Une hausse d'un degré ramènerait ce chiffre à 500, un changement attendu par les experts d'ici 2020-2025, selon Shardul Agrawala.
Une hausse de deux degrés réduirait à 400 le nombre de stations jouissant d'un tel enneigement, ce qui pourrait survenir en 2050. Quatre degrés de plus porteraient ce chiffre à 200.

"Le tourisme est une activité économique essentielle dans les pays Alpins", relève l'OCDE dans un communiqué. Elle estime à entre 60 et 80 millions le nombre de touristes et à 160 millions le nombre de jours de ski cumulés en France, Autriche, Suisse et Allemagne chaque année.

L'OCDE note par ailleurs que la création de neige artificielle est dangereuse pour l'environnement et inutile au-dessus d'une certaine température.