15.05.06 - Une comète en désintégration est passée près de la Terre dimanche
Une comète en désintégration, Schwassmann-Wachmann 3 (SW3), a fait dimanche un passage à proximité de la Terre, à trente fois seulement la distance qui nous sépare de la Lune, signalent les astronomes qui se sont vus offrir une occasion unique d'étudier le phénomène en direct.
En fait, les deux plus gros fragments de la comète éclatée, qui se sont approchés à la distance minimale, de quelque 10 millions de kilomètres, de notre planète, étaient déjà observables non seulement aux télescopes, mais aussi aux simples jumelles, voire à l'oeil nu.
"En plein milieu de la nuit, explique Jacques Crovisier, spécialiste des comètes à l'Observatoire de Paris-Meudon, il faut regarder quasiment au zénith et y chercher un point en déplacement lentement. Plusieurs observations à l'oeil nu nous ont déjà été signalées. Elles pourront être faites encore pendant quelques jours sans aucun instrument, et pendant plusieurs semaines à l'aide de jumelles."
Source AFP
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