01.12.06 - La navette Discovery devrait être lancée de nuit le 7 décembre pour sa prochaine mission
L'agence spatiale américaine a commencé les préparations du prochain lancement de la navette Discovery, qui s'élancera de nuit pour la première fois depuis quatre ans, ont annoncé des dirigeants de la NASA.
Le lancement de Discovery est prévu pour le 7 décembre à 21h36 locales (02h36 GMT, 03h36 heure française). Il s'agira du troisième lancement de l'année, et du quatrième depuis l'accident de Columbia, qui avait fait sept morts en 2003.
La catastrophe de la navette Columbia avait été causée par le décollage de la mousse qui isole le réservoir externe de la navette. Celle-ci avait frappé et endommagé une aile, provoquant l'accident. Depuis, la NASA avait décidé d'effectuer trois lancements de jour, afin d'avoir des images nettes du réservoir externe de la navette et d'éventuelles pertes de débris.
L'agence spatiale américaine doit cependant reprendre les lancements de nuit pour achever la construction de la station spatiale d'ici 2010, date à laquelle le programme de navette prend fin.
Source Reuters
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