Subject: TR: On en prend l'habitude...
Date: Tue, 25 Mar 2003 16:34:04 +0100

    par Louis Charbonneau

   VIENNE, 25 mars (Reuters) - Quelques heures et une connexion à internet
ont suffi aux inspecteurs en désarmement de l'Agence internationale de
l'énergie atomique pour réaliser que les documents anglo-américains censés
prouver la reprise du programme nucléaire irakien étaient fabriqués de
toutes pièces, apprend-on lundi de source anonyme mais haut placée à
l'AIEA.

    Ainsi les documents qui tenaient ainsi pour acquis que l'Irak avait
tenté d'acheter 500 tonnes d'uranium au Niger étaient si grossièrement
falsifiés que le haut fonctionnaire français de l'AIEA qui les a consultés
en est "resté bouche bée".

   "Quand les experts ont commencé à les étudier avec un oeil critique,
les choses ont commencé à se détricoter", dit-on de même source, en
estimant que les efforts minutieux déployés à cette occasion "aurait été
exercés plus utilement ailleurs".

    Les Etats-Unis ont accusé l'Irak l'an dernier d'avoir ressuscité son
programme nucléaire sur la foi d'un rapport de la CIA affirmant que Bagdad
serait en mesure de fabriquer une bombe atomique dans un délai d'un an.

   George Bush Jr avait estimé cette hypothèse crédible et l'avait
incorporée dans son discours sur l'état de l'Union, en janvier, menaçant
de désarmer lui-même le régime de Saddam Hussein si les Nations unies ne
prenaient pas le problème à bras-le-corps, alors que les inspecteurs de
l'Onu étaient déjà  à l'oeuvre sur le terrain.

   Toute tentative d'acquisition d'uranium par l'Irak, si elle avait été
prouvée, serait revenue à un aveu qu'il possédait des armes atomique car
cela aurait été pour lui l'unique intérêt d'acquérir ce métal. A l'époque
des accusations américaines, le Niger avait démenti toute fourniture
d'uranium à l'Irak.

   FAUSSE SIGNATURE DU PRESIDENT DU NIGER
   Lorsque l'AIEA a enfin eu accès aux "preuves" brandies par les
Etats-Unis - cela a pris des mois - le physicien nucléaire français
Jacques Bautes, chef du bureau de vérification du programme nucléaire
irakien, s'est rapidement rendu compte qu'elles étaient forgées de toutes
pièces.

   Deux documents étaient particulièrement suspects, dont une lettre du
président nigérien actuel qui se référait à ses pouvoirs aux termes de la
Constitution de 1965, alors que celle-ci était caduque depuis quatre ans.
En outre la signature du chef de l'Etat avait été visiblement imitée.

   Une autre lettre se référant à l'uranium, datée d'octobre 2000, était
censée émaner du ministre des Affaires étrangères Alle Elhadj Habibou, qui
n'occupe plus ces fonctions depuis...1989. Elle portait de surcroît
l'en-tête du Conseil militaire suprême dissous en 1999.

   Après avoir fait confirmer par des experts que ces documents étaient
bien faux, l'AIEA a demandé aux Etats-Unis et à la Grande-Bretagne s'ils
disposaient d'autres preuves que l'Irak avait tenté de se procurer de
l'uranium. Les deux pays ont répondu par la négative.

   Le directeur général de l'AIEA, l'Egyptien Mohamed ElBaradeï, a informé
début mars le Conseil de sécurité que ces documents étaient des faux et
que 218 inspections dans 141 sites potentiels sur une période de trois
mois s'étaient révélés vaines.

   Le vice-président américain Dick Cheney a répété la semaine dernière
les accusations américaines sur la détermination irakienne à se doter de
l'arme nucléaire, en ajoutant que ElBaradei se trompait. /MD

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Tuesday, 25 March 2003 15:28:57
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